После успешного завершения русско-турецкой войны 1828 - 1829 годов, итогом которой стало присоединение к Российской империи всей территории Закавказья - от Черного моря до Каспия, император Николай I написал своему наместнику на Кавказе генералу Паскевичу следующее: "...Кончив таким образом одно славное дело, предстоит вам другое, в моих глазах столь же славное, а в рассуждениях прямых польз гораздо важнейшее - усмирение навсегда горских народов..." Задача была очень непростая. Недаром А.П. Ермолов в свое время писал: "...Кавказ - это огромная крепость, защищаемая полумиллионным гарнизоном". Мусульманское население этих мест - горцы Чечни, Дагестана, Адыгеи и Черкесии - оставались ярыми противниками какой бы то ни было власти, кроме местной. К этому их обязывало исламское учение "мюридизм", основной заповедью которого было: "Кто мусульманин, тот должен быть свободным человеком". К остальным это, естественно, не относилось. Их можно было держать и в рабстве. Духовенство Кавказа использовало это учение как призыв к "священной войне" против "неверных" - газавату. Каждый ревностный почитатель пророка - мюрид должен был ненавидеть русских. Так началась Кавказская война. Она продлилась более четверти века и оставила в истории российской наградной системы особый след. Одна из первых "кавказских наград" относится к 1837 году. Тогда император Николай I, отправив сына цесаревича Александра в путешествие по всей России, сам прибыл на Кавказ посмотреть, как ведется война с горцами. В сопровождении добровольческого конного конвоя из местного населения - грузин, кабардинцев, армян - он объехал почти весь Кавказ. Один из его современников по этому поводу оставил такую запись: "...Так я нашел, что во время его пребывания в Ахалкалахе и Эчмиадзине при нем состояла охрана из пятидесяти армян; в Тифлисе даже занимали внутренние караулы грузинские дворяне, а во Владикавказ прибыл он под охраной кабардинских старшин..." По указанию императора были заранее специально заготовлены особ ... Читать далее